Par opposition aux « énergies fossiles », par définition épuisables, les « énergies renouvelables » sont directement produites à partir de sources illimitées d’énergie (soleil, vent, chutes d’eau, marées, chaleur de la terre, croissance des végétaux). Le solaire thermique ou photovoltaïque, l’hydroélectricité, l’éolien, la géothermie ou la biomasse, en plus de ne produire pas ou peu de déchets ou d’émissions polluantes, participent à la gestion raisonnée des ressources locales, au nécessaire effort de sobriété énergétique des bâtiments et enfin de compte à la création de richesses et d’emplois. Revue de détails des différentes sources d’énergies, des principaux besoins couverts, des techniques permettant d’utiliser au mieux ces sources d’énergie (captation, transformation et utilisation).